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海洋博物館 > 龍宮探寶 > 探索海洋奧秘 > 航海先驅(qū)
克里斯托弗，哥倫布(145l-1506年)是西班牙著名航海家，是地理大發(fā)現(xiàn)的先驅(qū)者。哥倫布年輕時(shí)就是地園說的信奉者，他十分推祟曾在熱那亞作過監(jiān)獄的馬可．波羅，立志要做一個(gè)航海家。 他在1492年到1502年間四次橫渡大西洋，發(fā)現(xiàn)了美洲大陸，他也因此成為名垂青史的航海家。 哥倫布是個(gè)意大利人，自幼熱愛航海冒險(xiǎn)。他讀過《馬可·波羅游記》，十分想往印度和中國(guó)。當(dāng)時(shí)，地圓說已經(jīng)很盛行，哥倫布也深信不疑。他先后向葡萄牙、西班牙、英國(guó)、法國(guó)等國(guó)國(guó)王請(qǐng)求資助，以實(shí)現(xiàn)他向西航行到達(dá)東方國(guó)家的計(jì)劃，都遭拒絕。一方面，地圓說的理論尚不十分完備，許多人不相信，把哥倫布看成江湖騙子。一次，在西班牙關(guān)于哥倫布計(jì)劃的專門的審查委員會(huì)上，一位委員問哥倫布：即使地球是圓的，向西航行可以到達(dá)東方，回到出發(fā)港，那么有一段航行必然是從地球下面向上爬坡，帆船怎么能爬上來(lái)呢？對(duì)此問題，滔滔不絕、口若懸河的哥倫布也只有語(yǔ)塞。另一方面，當(dāng)時(shí)，西方國(guó)家對(duì)東方物質(zhì)財(cái)富需求除傳統(tǒng)的絲綢、瓷器、茶葉外，最重要的是香料和黃金。其中香料是歐洲人起居生活和飲食烹調(diào)必不可少的材料，需求量很大，而本地又不生產(chǎn)。當(dāng)時(shí)，這些商品主要經(jīng)傳統(tǒng)的海、陸聯(lián)運(yùn)商路運(yùn)輸。經(jīng)營(yíng)這些商品的既得利益集團(tuán)也極力反對(duì)哥倫布開辟新航路的計(jì)劃。哥倫布為實(shí)現(xiàn)自己的計(jì)劃，到處游說了十幾年。直到1492年，西班牙王后慧眼識(shí)英雄，她說服了國(guó)王，甚至要拿出自己的私房錢資助哥倫布，使哥倫布的計(jì)劃才得以實(shí)施。
1492年8月3日，哥倫布受西班牙國(guó)王派遣，帶著給印度君主和中國(guó)皇帝的國(guó)書，率領(lǐng)三艘百十來(lái)噸的帆船，從西班牙巴羅斯港楊帆出大西洋，直向正西航去。經(jīng)七十晝夜的艱苦航行，1492年10月12日凌晨終于發(fā)現(xiàn)了陸地。哥倫布以為到達(dá)了印度。后來(lái)知道，哥倫布登上的這塊土地，屬于現(xiàn)在中美洲巴勒比海中的巴哈馬群島，他當(dāng)時(shí)為它命名為圣薩爾瓦多。 1493年3月15日，哥倫布回到西班牙。此后他又三次重復(fù)他的向西航行，又登上了美洲的許多海岸。直到1506年逝世，他一直認(rèn)為他到達(dá)的是印度。后來(lái)，一個(gè)叫做亞美利哥的意大利學(xué)者，經(jīng)過更多的考察，才知道哥倫布到達(dá)的這些地方不是印度，而是一個(gè)原來(lái)不為人知的新的大陸。哥倫布發(fā)現(xiàn)了新大陸。但是，這塊大陸卻用證實(shí)它是新大陸的人的名字命了名：亞美利加洲。
后來(lái)，對(duì)于誰(shuí)最早發(fā)現(xiàn)美洲不斷出現(xiàn)各種微詞。哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的結(jié)論是不容置疑的。這是因?yàn)楫?dāng)時(shí)，歐洲乃至亞洲、非洲整個(gè)舊大陸的人們確實(shí)不知大西洋彼岸有此大陸。至于誰(shuí)最先到達(dá)美洲，則是另外的問題，因?yàn)槊乐尥林用癖旧砭褪沁h(yuǎn)古時(shí)期從亞洲遷徙過去的。中國(guó)、大洋洲的先民航海到達(dá)美洲也是極為可能的，但這些都不能改變哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的事實(shí)。 哥倫布的遠(yuǎn)航是大航海時(shí)代的開端。新航路的開辟，改變了世界歷史的進(jìn)程。它使海外貿(mào)易的路線由地中海轉(zhuǎn)移到大西洋沿岸。從那以后，西方終于走出了中世紀(jì)的黑暗，開始以不可阻擋之勢(shì)崛起于世界， 并在之后的幾個(gè)世紀(jì)中，成就海上霸業(yè)。一種全新的工業(yè)文明成為世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展的主流。
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