移動通信系統(tǒng)的分類（三）
自本世紀60年代以來，人類已經(jīng)將數(shù)以百計的通信廣播衛(wèi)星送入高軌道（GEO），在實現(xiàn)國際遠距離通信和電視傳輸方面，這些衛(wèi)星一直擔當主角。但是，高軌道（GEO）衛(wèi)星也存在一些問題：
（1） 自由空間中，信號強度反比于傳輸距離的平方。高軌道（GEO）衛(wèi)星距地球過遠，需要有較大口徑的通信天線。
（2） 信號經(jīng)過遠距離傳輸會帶來較大的時延。在電話通話中，這種時延會使人感到明顯的不適應(yīng)。在數(shù)據(jù)通信中，時延限制了反應(yīng)速度，對于2001年臺式超級計算機來說，半秒種的時延意味著數(shù)億字節(jié)的信息滯留在緩沖器中。
（3） 軌道資源緊張。高軌道（GEO）衛(wèi)星只有一條，相鄰衛(wèi)星的間隔又不可以過小，因為地球站天線分辨衛(wèi)星的能力受限于天線口徑的大小。在Ka頻段（17～30GHz）為了能夠分出2°間隔的衛(wèi)星，地面站天線口徑的合理尺寸應(yīng)不小于66cm。按這樣計算，高軌道（GEO）衛(wèi)星只能提供180顆同軌道位置。這其中還包括了許多實用價值較差，處于大洋上空的位置。
中、低軌道衛(wèi)星（MEO,LEO）用于個人全球通信有很多優(yōu)點。低軌道衛(wèi)星（LEO）軌道高度僅是高軌道（GEO）衛(wèi)星的二十分之一至八十分之一，所以其路徑損耗通常比高軌道（GEO）衛(wèi)星低很多，所發(fā)射的功率是高軌道（GEO）衛(wèi)星的二百分之一至二千分之一，傳播時延僅為高軌道（GEO）衛(wèi)星的七十五分之一，這對實現(xiàn)終端手持化和達到話音通信所需要的時延要求是很必要的。但是由于運轉(zhuǎn)周期和軌道傾角關(guān)系，中軌道（MEO）和低軌道衛(wèi)星（LEO）通信衛(wèi)星相對于地球上的觀察者不再是靜止的，為了保證在地球上任一點均可以實現(xiàn)24小時不間斷的通信，必須精心配置多條軌道及一大群具有強大處理能力的通信衛(wèi)星，這樣一個龐大而又復(fù)雜的空間系統(tǒng)要實現(xiàn)穩(wěn)定可靠的運轉(zhuǎn)，涉及到技術(shù)上和經(jīng)濟上的一系列問題。當今，計算機、微電子技術(shù)和小型衛(wèi)星技術(shù)的發(fā)展，使解決建立大型中軌道（MEO）和低軌道衛(wèi)星（LEO）衛(wèi)星通信系統(tǒng)的難題成為可能，從而開辟了“空基”通信的新時代。
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