中國最早裝架的恐龍化石骨架
中國的第一具恐龍化石骨架于1939年出土于云南省祿豐縣沙灣東山坡，我國古脊椎動物學(xué)的開拓者和奠基人楊鐘健院士將之定名為許氏祿豐龍。許氏祿豐龍不僅是中國第一具恐龍化石骨架，而且是中國人自己發(fā)掘、研究、裝架的第一條恐龍，其間的故事酸甜苦辣、饒有趣味。
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許氏祿豐龍 |
1937年，蘆溝橋事變的爆發(fā)標志了中國人民長達8年的抗日戰(zhàn)爭的開始。中國的科學(xué)家也從此開始了長達8年的顛沛流離中仍為國奮進的生涯。楊鐘健就是這樣離開北平（現(xiàn)在的北京）來到西南大后方的。1938年7月，他擔任了經(jīng)濟部中央地質(zhì)調(diào)查所昆明辦事處的主任，很快就開展了對云南地區(qū)的地質(zhì)和古生物化石的調(diào)查工作。當年冬天，地質(zhì)學(xué)家卞美年和王存義就在野外調(diào)查中在昆明西北方的祿豐盆地發(fā)現(xiàn)了大量的脊椎動物化石。 一年后，楊鐘健與卞美年等人再次赴祿豐考察，又發(fā)現(xiàn)了新的產(chǎn)化石地點。他們隨即開展了一個多月的發(fā)掘工作，獲得了大量的脊椎動物化石和豐富的野外地質(zhì)資料。所發(fā)現(xiàn)的化石動物群被稱為祿豐蜥龍動物群，其中包括屬虛骨龍類的蘆溝龍、屬肉食龍類的中國龍、屬古腳類的兀龍、云南龍、巨型祿豐龍、許氏祿豐龍以及屬似哺乳爬行類的卞氏獸等珍貴化石。其中，材料最為完整的就是許氏祿豐龍。 1939年至1940年，楊鐘健先生在昆明瓦窯村相繼撰著了“祿豐恐龍之初步觀察”、“祿豐恐龍化石發(fā)現(xiàn)之經(jīng)過及其意義”和“許氏祿豐龍之再造”等研究論文。到了1940年秋，中央地質(zhì)調(diào)查所昆明辦事處撤消，人員遷往設(shè)在重慶北碚的中央地質(zhì)調(diào)查所總部。楊鐘健先生帶著從祿豐采集的化石分乘兩輛汽車轉(zhuǎn)移到北碚。為了防止日軍飛機的空襲，地質(zhì)調(diào)查所在北碚的安置比較分散。總所設(shè)在文星灣現(xiàn)在的北碚自然博物館內(nèi)，圖書館建在2公里之外的魚塘灣，在遠離鎮(zhèn)子4公里的天生橋也建造了一些簡易的辦公室。 楊鐘健先生在北碚總部附近的牌坊灣秦家院租下一處民房居住，而每天卻都要到天生橋去上班。他家的住處是木板房，遇到大風天氣就嘎嘎響著搖動不止。楊鐘健先生不以為然，還戲稱其為“危樓”，并寫下一副對聯(lián)：“危樓一角，背山面水峽在望；漂泊三年，東奔西走了何時”。他每天清晨從這間危樓里出發(fā)，沿著崎嶇的山間小路步行4公里去天生橋上班。天生橋的辦公條件也一樣地簡陋，小小的辦公室四面透風。后來，為了使楊鐘健先生能夠更加集中精力研究那些珍貴的脊椎動物化石，所里在離他家1公里左右的圖書館里騰出了一塊場所供他使用。上班方便了，楊鐘健先生的工作進展就更快了。1941年春天，他就撰寫出版了《許氏祿豐龍》一書。這是中國人研究恐龍的第一本科學(xué)專著。
根據(jù)楊鐘健先生的研究，我們知道了許氏祿豐龍屬于古腳亞目板龍科。它長約6米，站立起來身高超過2米。它的頭小，嘴部尖尖，鼻孔呈正三角形，眼眶挺大。生長牙齒的齒骨又細又弱，上牙大約有27顆，下牙有20顆，呈扁平的葉子形狀，前后邊緣還都有鋸齒。許氏祿豐龍的脖子挺長，有10個頸椎（脖子部位的脊椎骨）。它的背椎（背部的脊椎骨）有14個，薦椎（腰部的脊椎骨）有3個，尾椎（尾巴上的脊椎骨）有45個。它的頸椎和背椎都相當粗壯。許氏祿豐龍前肢短，后肢長而且粗壯；前后足都有5個指（趾）頭，后足的趾骨比前足的指骨強壯；前后足的第一爪都發(fā)達。由此推測，它活著的時候可以用后足站立和行走，尾巴拖在地上起平衡作用。在覓食或休息的時候，它也可以前肢著地。
許氏祿豐龍生活在1億9千萬年前，是侏羅紀早期的素食恐龍。它經(jīng)常游蕩在湖泊或沼澤岸邊，以茂密的細枝嫩葉為食，不過，它也很可能偶爾吞食一些能夠容易捉到的小昆蟲。 在說楊鐘健先生吧。他在專心整理、研究祿豐龍等脊椎動物化石的同時，還熱心地利用它們來進行科學(xué)普及工作。在昆明的時候，楊鐘健先生就曾經(jīng)把這些珍貴的化石展覽于公眾。1941年1月5日，在中國地質(zhì)學(xué)會于文星灣地質(zhì)調(diào)查所舉行的丁文江逝世5周年紀念會后，楊鐘健作了“許氏祿豐龍之采修研裝”的講演，并引導(dǎo)與會者參觀了許氏祿豐龍化石骨架。6－8日，許氏祿豐龍在地質(zhì)調(diào)查所對外進行公開展覽。這是許氏祿豐龍的首次公開亮相，對公眾產(chǎn)生了強烈的吸引力，每天前來參觀的人數(shù)不下4、5百人。 1944年12月，中國西部博物館在北碚文星灣建成。中央地質(zhì)調(diào)查所作為籌備單位之一負責其地質(zhì)博物館的布陳，將許氏祿豐龍化石骨架安置在該館的陳列大廳里。隨著抗日戰(zhàn)爭勝利的日益臨近，中國西部博物館組織人力將許氏祿豐龍翻制了一套模型繼續(xù)陳列在展廳內(nèi)，將正型標本替換下來。1946年，中央地質(zhì)調(diào)查所遷回南京，許氏祿豐龍也被轉(zhuǎn)運到了南京。1948年，科學(xué)工作者將許氏祿豐龍在南京重新裝架。中華人民共和國成立以后，中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所在北京成立，許氏祿豐龍又被轉(zhuǎn)運到了北京，架立在該所的標本館內(nèi)。1994年，該所創(chuàng)建了“中國古動物館”，從此，許氏祿豐龍與其它10多條恐龍骨架一起構(gòu)成了中國古動物館的基本展品，每天迎接著來自世界各地的觀眾，成為科學(xué)普及的一員“戰(zhàn)將”。
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