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膠版印刷的示意圖 |
平版印刷技術(shù)是用圖文與空白部分幾乎處在同一個平面上的印版(平版)進行印刷的工藝技術(shù)，主要包括石版印刷、珂羅版印刷和膠版印刷三種印刷方式。膠版印刷的發(fā)明可以說是平版印刷術(shù)的一項重大改革，對平版印刷的進一步發(fā)展乃至整個印刷事業(yè)的發(fā)展具有重要意義。
平版印刷的發(fā)明人
阿羅斯·塞納菲爾德(Alois Senefelder，德國人，1771－1834)于1798年發(fā)明石版印刷。因為他喜歡研究、試驗，并發(fā)明了完美的石版印刷術(shù)、相關(guān)的器材和方法等等，而被世人尊稱為“石版或平版印刷之父”。
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阿羅斯·塞納菲爾德 |
在他早期的試驗中，乃是利用雕刻銅版法，將一塊銅版表面研磨乾凈，在版上涂一層腐蝕保護劑，并在表面用刀把文字刻上，使金屬版面露出，繼用酸類處理，將線條腐蝕凹陷于版面之下，最后在凹版機上印刷。
當(dāng)時有一個很大的困難，就是在銅版上寫反字，常會出錯不易改正。需要一種薄而快干的洋漆來涂在錯誤之處。為此，他配制了用黃臘、肥皂、黑顏料與水的混合物，當(dāng)時他并沒有想到此種修改液會成為后來石版制版的印紋墨。
昂貴的銅版在他實有負擔(dān)不起之苦，于是他改用一塊平整的石灰石代替。這種石頭原來是他調(diào)制油墨的工具，不但價格較銅版便宜，且很容易磨平。
有一天，當(dāng)磨好一塊石版準備作實驗時，他母親要他寫下一些洗衣帳，適巧當(dāng)時手邊的紙和墨水都已用完，他便順手用些修改液寫在石版上，過后他好奇地倒上一些硝酸在石版上，幾分鐘以后，字體以外的部份腐蝕下去，原先所寫的字體，有一點輕微的凸起，很像活版用的鉛字。
他將凸起來的文字滾上油墨，印成了一份很清晰的樣張，且有一段時期用此法印了一批很精美的印品。當(dāng)石版用過后，也很容易磨平，可以反覆使用，因此成本較低。
一次他為了要翻印一本書，書上的插圖以前都是用雕刻銅版印的。想要省下手工在石版上描繪的麻煩，試用他調(diào)配的修改正液滾布在塊銅凹版上，依凹印法印出一幅樣張，并將之覆在石版上，在樣張背后壓過，圖像轉(zhuǎn)印到石板上了。
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塞納菲爾德使用的印刷機 |
將這塊新制的石版放到他設(shè)計的印刷機上，在版上用水和樹膠的混合液予以濕潤。未繪圖案的部份便可吸附水份，線畫部份則因有脂肪而排斥水份，然后再用一個皮滾把油墨滾布在整個石版上，圖劃部份即黏吸油墨，空白部份仍保持潔凈，經(jīng)將白紙放于版上加壓后，成品比用銅版印出來的還要好，塞氏看后，認為以后每次只要先上膠水，再滾油墨，以這種水和油脂的不相混合的原理，可達到印刷的目的，便稱它為"化學(xué)印刷"。
塞納菲爾德第一次用的石印機，是由腐蝕凹板機改裝而成。石版與紙張通過兩個木制滾筒加壓，版面的濕潤和上墨均是手工作業(yè)。
這種笨重的滾筒印刷機促使塞氏在1802年另行設(shè)計制成刮板式石印機。乃是將石版放在印刷機的機床上，先行抹水，隨即上墨，繼再上一張白紙，并在紙面上放一塊布毯及一塊皮壓墊，一塊懸掛在上方的壓力刮板便可壓在皮墊上用力刮過版面，使印墨轉(zhuǎn)印到紙上。用這部印刷機，所有的操作如上墨、抹水以及動力，都靠人力，又因石版是固定的，所以印刷時省力而且快速。
1813年，塞氏采用一種用金屬平版在印刷機上的印刷方法。
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平版印刷原理圖 |
1817年時，塞氏發(fā)明了一種利用水力拖動的印刷機，它可藉機械方法在石版及金屬版上抹水和上墨。
塞納菲爾德發(fā)明的石版印刷術(shù)，及后來發(fā)展出的金屬版均是直接印在紙上，經(jīng)后人不斷改進，用間接方法，先印在橡皮布上再轉(zhuǎn)印到紙上的平版印刷術(shù)采用三個同徑滾筒能大幅提升品質(zhì)與速度。在現(xiàn)代的生活圈里，舉凡彩色雜志、報紙、書籍、彩色包裝盒等印品無一不是以平版印刷完成。塞氏的偉大發(fā)明與貢獻，值得我們等印刷人牢記在心。
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